겐쇼 천황

겐쇼 천황은 일본의 제44대 천황이다. 재위 기간은 715년부터 724년까지 약 9년간이다. 다이호 율령 체제 하에서 여성 천황으로서 통치를 수행한 인물이다.

그의 본명은 히다카노히메노미코[1]이다. 아버지는 제42대 몬무 천황이며, 어머니는 후지와라노 후히토의 딸인 미야코 황녀이다. 즉위 전에는 히다카 황녀로 불렸다. 겐메이 천황의 동생이자, 후임자인 쇼무 천황의 고모이기도 하다.

재위 기간에는 다이호 율령에 기반한 국가 체제 정비가 계속되었으며, 요로 율령의 반포 준비가 진행되는 시기였다. 또한, 만요슈에 그의 작품이 수록되는 등 문화적 측면에서도 일정한 흔적을 남겼다.

겐쇼 천황은 715년에 즉위하여 724년까지 나라 시대 초기를 통치한 일본의 제44대 천황이다. 본명은 히토노미코(氷高皇女)이며, 일본 역사상 여섯 번째 여성 천황이었다. 그녀는 몬무 천황의 황후였던 후지와라노 미야코(藤原宮子)의 소생이 아닌 첫째 황녀였으며, 이복 동생인 쇼무 천황의 즉위 전까지 약 9년간 왕위에 있었다.

즉위 전에는 히토노미코 내친왕(氷高内親王)으로 불렸다. 아버지 몬무 천황이 707년에 붕어한 후, 어머니가 황위 계승에서 제외된 이복 동생 오비토(首, 훗날의 쇼무 천황)가 어려서 즉위하기에는 나이가 너무 어렸기 때문에, 707년부터 715년까지는 숙부인 겐메이 천황(元明天皇, 몬무 천황의 어머니)이 여제로 즉위하여 섭정하였다. 겐메이 천황이 퇴위할 무렵, 성년에 가까워진 오비토 황자 대신 히토노미코 내친왕이 황위를 계승하게 되었다. 이는 당시 정권을 장악하고 있던 외척 후지와라 씨(藤原氏)의 정치적 판단에 따른 것으로 보인다[2].

재위 기간인 715년부터 724년까지는 겐메이 천황의 치세에 시작된 나라로의 수도 이전(710년, 헤이조쿄(平城京) 천도)이 완료되어 국가 체제가 정비되는 시기였다. 그녀의 치세에는 다이호 율령(大宝律令)에 기반한 율령 국가 체제가 본격적으로 운영되었으며, 720년에는 중요한 역사서인 《일본서기(日本書紀)》가 편찬되어 완성되었다. 또한 각지에 고쿠분지(国分寺)와 고쿠분니지(国分尼寺)를 건립하라는 칙령이 내려지는 등, 불교를 통한 국가 안정을 꾀하는 정책의 기초가 마련되었다.

724년, 겐쇼 천황은 이복 동생인 쇼무 천황에게 양위하고 다이조텐노(太上天皇, 상황)의 칭호를 받았다. 퇴위 후에도 정치에 일정한 영향력을 행사한 것으로 추정되며, 748년에 사망할 때까지 약 24년간 생존하였다. 그녀의 능은 나라 현 나라시에 위치한 나호야마 능(奈保山陵)으로 알려져 있다.

겐쇼 천황의 재위 기간은 715년부터 724년까지로, 나라 시대 초기에 해당한다. 이 시기는 다이호 율령 체제가 본격적으로 시행되던 시기였으며, 천황은 주로 어머니인 겐메이 천황의 영향 아래에서 통치를 이어나갔다. 실제 정무는 황태자였던 오비토 친왕(훗날의 쇼무 천황)과 고위 관료들이 주도했다.

주요 정책으로는 호적과 역전 제도의 정비를 들 수 있다. 715년에는 6년마다 편찬하던 호적을 12년마다로 변경하는 조칙을 내렸다. 이는 인구 조사와 세금 징수를 위한 기초 작업을 공고히 하기 위한 조치였다. 또한, 723년에는 개간지 영영법을 반포하여 새로이 농지를 개간한 자에게 일정 기간 그 소유권을 인정해 주었다. 이 법은 식량 증산을 장려하기 위한 목적이었으나, 결과적으로 장원 형성의 계기를 제공하기도 했다.

이 시기에는 자연 재해도 빈번히 발생했다. 720년에는 큰 가뭄이 들었고, 722년에는 역병이 유행하여 사회적 불안이 커졌다. 정부는 기우제를 지내고 의료 지원을 하는 등 대응에 나섰지만, 근본적인 해결은 어려웠다. 이러한 재해는 국가 재정과 통치 체제에 부담으로 작용했다.

겐쇼 천황의 부모는 겐메이 천황과 후지와라노 후비토의 딸인 미야코 황녀이다. 그는 겐메이 천황의 아들로 태어났으나, 어머니가 덴무 천황의 황녀였기 때문에 덴무 천황의 직계 혈통을 이었다. 그의 즉위는 모후인 겐메이 천황의 양위로 이루어졌다.

배우자로는 후지와라노 미야코가 있었으며, 그녀는 권력가 후지와라노 후사사키의 딸이었다. 그러나 두 사람 사이에 자녀는 기록되지 않았다. 대신, 그의 후계 문제는 여제의 계승을 통해 해결되었다. 그는 이복 누이인 고켄 천황(훗날 쇼토쿠 천황)에게 양위하였고, 고켄 천황은 그의 조카이자 양녀가 되었다.

가족 관계를 정리하면 다음과 같다.

이러한 가족 구성은 당시 황실 내에서 덴무 천황 계통의 혈통을 강화하고, 후지와라 씨와의 연계를 도모하는 정치적 배경을 반영한다. 자녀가 없었기 때문에 그의 직계는 단절되었으나, 양녀를 통한 계승은 고켄-쇼토쿠 천황의 치세로 이어지는 중요한 연결 고리가 되었다.

겐쇼 천황의 치세는 나라 시대 중반에 해당하며, 그 평가는 주로 덴표 문화의 융성과 정치적 위기의 공존이라는 측면에서 이루어진다. 대부분의 역사 서술은 그를 문화 보호자이자 후원자로서는 긍정적으로 평가하지만, 강력한 정치적 리더십을 발휘하지 못한 군주로 보는 시각이 지배적이다.

그의 가장 큰 업적으로 꼽히는 것은 만요슈를 비롯한 문학과 예술의 적극적인 보호와 장려이다. 천황 자신이 학문과 시가에 조예가 깊었고, 궁정을 중심으로 한 문화 활동이 활발해지도록 했다. 이 시기 덴표 문화가 절정에 달했으며, 일본 고유의 문화 형성에 중요한 기반을 마련했다는 점에서 그의 역할은 높이 평가받는다. 또한, 도다이지의 대불 개안 법요를 성대히 치르는 등 국가적 불사(佛事)를 주관하여 불교 문화의 번영을 이끌었다.

반면 정치적으로는 후지와라씨를 비롯한 귀족 세력의 대두와 지방의 불안정성이 본격화된 시기였다. 천황의 치세 동안 큰 자연재해와 전염병이 잇달아 발생했고, 이에 대한 효과적인 대응은 기록에 잘 나타나지 않는다. 실질적인 정치 권력은 점차 후지와라 후사사키와 같은 외척 세력에게로 넘어갔으며, 이는 이후 덴표 지호 시기로 이어지는 정치적 혼란의 서곡이 되었다. 따라서 그는 혼란한 정국을 수습하고 중앙 집권을 강화할 만한 정치적 의지나 능력을 보여주지 못한 것으로 평가받는다.

종합하면, 겐쇼 천황은 문화적 황금기의 상징적인 군주이지만, 정치적 변혁기에서 결정적인 역할을 하지 못한 수동적인 통치자로 역사에 기록된다. 그의 시대는 문화적 성취와 정치적 쇠퇴가 공존하는, 나라 시대의 전환점을 보여주는 사례로 연구된다.

겐쇼 천황의 치세는 나라 시대의 전성기로, 이 시기의 문화적 번영은 그의 이름과 깊이 연관되어 있다. 그의 재위 기간 동안 덴표 문화가 꽃피었으며, 특히 불교 예술과 국가 주도의 문화 사업이 크게 진전되었다. 도다이지의 대불 개안과 같은 국가적 대사업은 그의 치세에 완성되어 일본 문화사의 중요한 이정표가 되었다.

문학과 예술 분야에서는 만요슈[8] 편찬 작업이 본격화되었다. 이 시가집에는 겐쇼 천황 자신의 작품뿐만 아니라 당대의 다양한 계층의 시가가 수록되어 고대 일본어와 문화 연구의 귀중한 자료가 되었다. 또한, 쇼소인에 보관된 많은 정창원 보물들은 그의 시대의 화려한 공예 기술과 대외 교류의 흔적을 보여준다.

현대 문화에서 겐쇼 천황은 주로 역사 소설, 만화, 드라마 등의 소재로 등장한다. 그의 재위 기간이 국가 체제 정비와 문화 융성의 시기로 묘사되며, 특히 여제로서의 통치와 주변 인물들과의 관계에 초점을 맞춘 창작물이 많다. 예를 들어, 그와 후지와라노 후히토의 관계, 또는 겐메이 천황으로부터의 양위 과정은 작가들의 관심을 끄는 주제이다.

겐쇼 천황과 직접적으로 연관된 유적이나 기념물은 현존하는 것이 거의 없다. 이는 그가 살았던 8세기 초의 건축물이 대부분 소실되었기 때문이다. 그러나 그가 활동했던 지역과 관련된 역사적 장소들은 여전히 존재한다.

가장 중요한 관련 장소는 당시의 수도였던 후지와라쿄[9]이다. 겐쇼 천황은 이곳에서 태어나고 즉위하여 통치했다. 후지와라쿄 유적은 국가 사적으로 지정되어 있으며, 발굴 조사를 통해 궁궐(다이리)의 흔적과 당시의 도시 계획을 확인할 수 있다. 특히 궁궐 터의 중심부에 세워진 다이안지[10]는 겐쇼 천황과의 연관성이 전해지는 중요한 유적이다.

또한, 겐쇼 천황이 퇴위한 후 거처한 곳은 나라 지역으로 추정된다. 그가 남긴 가장 확실한 물적 증거는 쇼소인에 보관된 문서들이다. 쇼소인 문서 중에는 겐쇼 천황의 치세에 해당하는 연호인 레이키(靈龜) 연간의 기록이 포함되어 있어, 당시의 정치와 사회를 연구하는 귀중한 자료가 된다.

겐쇼 천황은 나라 시대의 여성 천황으로, 그 생애와 통치에는 몇 가지 흥미로운 일화가 전해진다. 그녀는 덴무 천황과 지토 천황의 딸로 태어나 황위를 계승했지만, 재위 기간 내내 강력한 정치적 후원자였던 어머니 지토 천황의 영향력 아래 있었다는 점이 주목할 만하다.

그녀의 치세는 다이호 율령의 시행과 나라로의 수도 이전 준비 등 중요한 변화의 시기였음에도 불구하고, 역사 기록에서 상대적으로 소극적인 모습으로 그려지는 경우가 많다. 이는 당시의 정치 구조와 깊은 연관이 있다. 실제 통치 권한은 어머니인 지토 천황과 고위 관료들이 행사했을 가능성이 크며, 겐쇼 천황은 상징적인 역할에 더 가까웠을 수 있다[11].

재위 후 그녀가 독신으로 생을 마감했다는 점도 당시로서는 이례적인 일이었다. 황실의 혈통을 이어가는 것이 중요한 임무였던 여제의 신분을 고려할 때, 이는 개인적인 선택이거나 주변 상황에 의한 결과로 해석되기도 한다. 그녀의 사후, 황위는 어머니 지토 천황을 거쳐 조카인 쇼무 천황에게 넘어갔다.

또한, 그녀의 시대는 고후쿠지와 도다이지를 비롯한 대규모 사원 건립이 본격화되기 직전의 과도기였다. 따라서 그녀의 치세는 화려한 불교 문화의 꽃을 피우게 한 쇼무 천황 시대의 토대를 마련한 시기로 평가받기도 한다.

• 위키백과 - 겐쇼 천황

• 나무위키 - 겐쇼 천황

• 宮内庁 - 元正天皇

• コトバンク - 元正天皇

• Wikipedia - Empress Genshō